©斯特林格/路透社在我最近的俄罗斯之行中，我与米哈伊尔·戈尔巴乔夫共度了一个小时。我告诉他，在西方，我们感谢他和罗纳德·里根总统蔑视冷战正统观念，以显着减少我们国家的核武器。当他意识到自己可能塑造历史时，我问他生命中是否有片刻。

他停顿片刻，然后讲述了作为一个年轻人，他曾看过一部关于核战争将要发生的破坏的电影。电影结束时，他和房间里的其他年轻官员震惊地看着对方。

戈尔巴乔夫回忆起这一幕：“尽管我不是信徒，但我回答说，'天啊!'”从那一刻起，戈尔巴乔夫说，他决定利用一切机会阻止核浩劫。

当戈尔巴乔夫担任领导苏联时，他对核灾难的年轻关注变得明显。戈尔巴乔夫在1986年5月给外交部高级人员的一次演讲中说：“和平是最重要的。在核与太空时代，世界大战是绝对的邪恶。它无法获胜...“

我问戈尔巴乔夫第一次见到里根。他说，他们的第一次会面既和蔼可亲，又没有结果。里根难民营的新闻报道显示，里根认为戈尔巴乔夫只是一个老式的布尔什维克。当他的助手们问里根是否只是一个强硬的反共产主义者时，戈尔巴乔夫还记得他的回应。戈尔巴乔夫轻笑着说：“不，他是恐龙!”

但两人坚持不懈。尽管冷战时期的气氛，猖獗的不信任以及双方的恐慌，但领导人互相参与。最终，多项协议被敲定，包括“中程核力量条约”和“裁减战略武器条约”。在四年的时间里，前者消灭了近2,700枚导弹。

但是，多年来，与俄罗斯达成减少核武器的协议并未走上成功的道路。在9/11袭击事件发生后不久，乔治·W·布什宣布他打算退出“反弹道导弹条约”。俄罗斯总统弗拉基米尔普京在回应时宣布，INF条约可能不再符合俄罗斯的利益。俄罗斯在2000年批准了第二阶段裁武条约，但在美国退出“反弹道导弹条约”后退出了该条约。

最近，新的START于2011年生效。除了在部署的战略核弹头上设置1,550 的上限，从START开始下降近四分之三，新的START也减少了一半的战略核运载工具的允许数量，例如作为导弹发射器和重型轰炸机。

新的START将在2021年到期。如果任何一方允许它只是日落，这将是几十年来美国和俄罗斯之间的核武器削减条约失效的第一次。

当我们的时刻即将结束时，我问戈尔巴乔夫是否有任何智慧的话来改善我们目前的对话。“将谈话带回核武器减少，”他说。“鼓励双方重启关于更新START和INF条约的谈话。”

这与他去年的公开呼吁相呼应：

如果能够挽救INF条约，那么对于全世界来说，最大的核大国理解他们的责任并认真对待他们的义务将是一个强有力的信号。

戈尔巴乔夫当时就像他在我们会议上所做的那样，争论唐纳德特朗普总统和普京之间的峰会，讨论核武器控制问题。

在我与俄罗斯上议院外交事务委员会，联邦委员会和下议院国家杜马的会晤中，立法者还表示有兴趣举行正式会谈，以更新新的START，并继续实施INF条约。今年秋天，我已邀请两个外交委员会成员到国会继续进行这些讨论。我希望以前支持削减核武器的民主党人将参加这些会议。

在从俄罗斯回家的长途飞行中，正如我在阅读埃里克·梅塔克斯的书“ 马丁·路德”时，我意识到正统观念的巨大挑战是罕见的，但有时需要纠正错误或防止巨大的悲剧。我要感谢的是，里根和戈尔巴乔夫无视正统观念，削减了核武库，减少了我们两国之间的紧张关系。我希望，在我们目前与俄罗斯的对峙中，有思想的思想将占上风，并接受必要的对话，以进一步减少核大国之间可能带来的可怕的，改变世界的灾难的可能性。

在我与戈尔巴乔夫会面后的第二天，我参观了由斯大林建造的Bunker 42，以便在莫斯科的直接核击中幸存下来。每天有600人偷偷地从莫斯科街道下方约180英尺处下降到一个由10英尺厚的混凝土保护的沙坑。在沙坑中，我观看了一段视频，讲述了核军备竞赛，最终在俄罗斯爆炸了一枚50兆吨的氢弹在地上爆炸，摧毁了十几英里内的一切，其效果可以感觉到并且可以看到数百英里以上。同样，在美国，我们在西弗吉尼亚州Greenbrier度假村附近的山上建造了一个精心制作的沙坑。今天，多亏了里根和戈尔巴乔夫这两位勇敢参与对话的领导人 - 这些掩体已经退役并向游客开放。

我访问俄罗斯政府和反对派领导人的目的是促进对话。我对回国会的希望是，我将找到两党支持改善对话并在减少核武器方面继续取得进展。