在2018年中期选举结束的最后一次民意调查结束后大约13个小时之前，很少有内阁成员与他们所服务的总统的关系与司法部长杰夫塞申斯一样有争议。塞申斯经历了特朗普总统在Twitter上的频繁批评，并成为特朗普在采访和西翼谈话中受挫的目标，这些谈话后来被媒体报道。

　　特朗普恼怒的主要原因是塞申斯去年3月决定 回避 俄罗斯的调查。这种回避源于司法部律师的建议，他们指出塞申斯参与特朗普2016年竞选活动可能会对该活动的调查产生潜在冲突。然而，对于特朗普而言，这次回归是一次让他暴露的背叛。特朗普显然希望司法部长忠于他的个人利益，就像罗伯特肯尼迪(根据 特朗普的评估)在他兄弟的政府任职时一样。塞申应该告诉他他计划回避，特朗普不止一次说，然后特朗普不会在第一时间挑选他。

　　Sessions的离开大大改变了微积分。

　　目前尚不清楚俄罗斯对2016年大选干预的调查工作是否已完成，更不用说特别顾问罗伯特·穆勒三世(Robert S. Mueller III)正在调查与特朗普竞选活动重叠的调查结果。有迹象表明它已接近完成 - 但这可能意味着我们正处于大量启示或起诉的边缘。例如，在最近几个星期，特朗普的儿子唐纳德·特朗普小已经 报道 告诉他的朋友，他预计要面对的控诉。(与“华盛顿邮报”交谈的专家 推测， 这可以解释为什么穆勒还没有采访过小特朗普)

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　　©Alex Wong / 司法部长Jeff Sessions在2017年7月13日的新闻发布会上倾听。(Alex Wong / Getty Images)换句话说，特朗普可能仍有充分的理由想要减少穆勒的工作。随着Sessions的消失，这在两个方面变得更加容易。

　　第一个是安装一个新的司法部长意味着对穆勒调查的控制权转移到副总检察长罗德·J·罗森斯坦，后者在塞申斯的回归后任命穆勒在领导调查的权力下。任命新的司法部长并非易事，因为该人需要参议院确认才能开始工作。除此之外， 根据条款 根据1998年“空缺改革法案”，特朗普不需要让新的司法部长进行这一程序。因为塞申斯在技术上已经辞职(应特朗普的要求)，毫无疑问，特朗普可以使用该法简单地将已被参议院确认的任何其他政府官员移入塞申斯的前任职位。换句话说，特朗普可以在短期内将能源部长里克佩里称为司法部长，如果他愿意的话。 参议院有 近400人被证实，其中任何人都可能被移交。

　　他可能不需要这样做。特朗普在 推特上 发布了关于塞申斯离职的消息，提到代理律师将是马克特惠特克，此前是塞申斯的参谋长。正如我们的Aaron Blake所指出的那样，Whitaker 在被Sessions聘用之前不久提出了关于Mueller调查的意见：广泛回应特朗普关于需要放弃调查的言论，或许更重要的是，捍卫小特朗普参与会议2016年6月在特朗普大厦与克里姆林宫相关的律师。

　　那么新的司法部门对调查持怀疑态度呢?很多。今年早些时候，我们 采访 了乔治城大学宪法法律教授卡马克沃特豪斯的路易斯塞德曼，他概述了穆勒的翅膀可以被修剪的方式。

　　该人获得的主要杠杆：

　　首先，无论谁是监督调查的司法部职员，都有权“请求特别法律顾问为任何调查或起诉步骤提供解释，并且可能在审查后得出结论认为该行动是如此不恰当或无根据部门的做法是不应该追求的。“换句话说，如果穆勒想要提出新的起诉书，司法部的负责人就可以解决这个问题。

　　他们也可以走得更远。

　　“根据这个人想要的侵略性，他们可以解雇刑事案件，他们可以摆脱大陪审团，”塞德曼当时说。“最后，如果特朗普下定决心，他任命的人可以关闭[调查]。”

　　如果穆勒想要起诉小特朗普，他必须要求司法部官员监督调查。罗森斯坦已经同意 将他的疏忽转移 到惠特克，这意味着惠特克现在是回答穆勒问题的人。

　　一直在跟踪涉及Mueller调查的法律问题的记者Marcy Wheeler 指出， 现有的密封起诉书 可能无法替代任何Sessions。如果起诉书不存在，如果惠特克在加入政府之前对他所写的内容是真实的，那么他可以简单地回应穆勒的请求，并且“起诉”将会停止。